近百年来,物理学在经济、社会、文化等各个领域为人类生活的改善都做出了重大贡献,但是这些贡献主要体现在发达国家,本次"世界大会"的宗旨就是希望更多的发展中国家也能从中受益。这次会议可以说是1999年UNESCO与国际科学联合会(ICSU)在匈牙利首都布达佩斯共同主办的"世界科学大会"(注重科学与社会的联系)的一个延续;同时也是2002年联合国(UN)在南非约翰内斯堡召开的"可持续发展世界高端会议"的一个扩展。
大会设立4个主题进行交流:"物理学与经济发展"、"能源与环境"、"物理教育"及"物理与健康"。为期三天的会议由大会报告、分组交流以及墙报展览等几个部分组成。
英国的一项调查显示,在英国的制造业,有43%的雇员所从事的工作都与物理学有关联,说明物理学不仅带动了英国制造业的发展、也增加了就业机会。而发达国家如何辅佐发展中国家有效地利用物理学领域的新技术则是与会代表们关注的一个话题。
能源是解决贫困问题的必要手段之一。无论是发达国家,还是发展中国家都面临着"能源与环境"问题上的各种挑战,代表们热烈地讨论了一些可行的方案与措施。
大、中学物理教育的好坏直接关系到物理学未来人材的培养,进而影响着物理学的可持续发展。无论是发达国家,还是发展中国家的"物理教育"都存在着这样或那样的问题。例如,美国物理学会主席Marvin Cohen教授认为,我们对学生的训练面太窄,不足以满足社会发展的需要;巴西、赞比亚等发展中国家代表在发言中提到,他们国家的物理教育存在着诸如教材匮乏、教师队伍短缺、教师水平不高、学生没有受到足够的激励等共性的问题。
人类健康是可持续发展的基本元素,有效诊断是有效治疗的前提,而物理学在医学成像、放射治疗等方面均扮演着重要的角色。但是,到目前为止,物理学家并没有在医学领域发挥到其应该发挥的重大作用;而且,一些国家的物理医师常常因为没有被明确定位而遭遇尴尬的局面。
在第一天晚上举行的招待会上,南非德班市市长Obed Mlaba议员出席接见了全体代表并发表书面讲话。同时举行了墙报展览,共有100余幅墙报参加展出。中国物理学会精心准备的3份墙报题目分别是"染料敏感型太阳能电池的最优化研究"(能源与环境)、"中国激光电视的最新进展"(物理学与经济发展)以及"中国大学物理的研究型教学"(物理教育),受到与会者的关注。
与会代表自始至终表现出高昂的热情,通过聆听报告和分组讨论,提出了许多好的想法、意见和建议。多数代表都表示,他们从会上学到了很多而贡献却很小(have benefited more than they have been able to contribute to)。本次大会旨在形成可操作性的计划,以便今后付诸实施。正如南非物理学会主席Edmund Zingu所说:"2005年即将结束,但它并不是物理学的结束,因为这只是打下了一个基础,现在,我们要挽起袖子行动了(We are going to the end of 2005, it's not really the end of physics - because this merely lays the foundation. We are now rolling up our sleeves for action)。"
杨国桢理事长应邀在第三天的大会报告中主持了部分内容。当天,应邀主持其他部分报告内容的还有美国物理学会主席Marvin Cohen教授、欧洲物理学会前主席Martin Huber教授,以及IUPAP主席Yves Petroff教授。这充分说明,中国物理学会在国际物理学领域的地位越来越重要了。
会议期间,杨国桢理事长与欧洲物理学会前主席Martin Huber教授、秘书Peter Melville教授进行了亲切交谈,并认真商讨了两学会今后合作的具体事宜。会上,中国物理学会代表团还与日本、伊朗、尼日利亚、孟加拉、阿尔及利亚、南非、沙特阿拉伯、德国、土耳其、新加坡、西班牙、苏丹、摩纳哥、英国、墨西哥、津巴布韦、赞比亚、突尼斯等众多国家的代表交流了信息,并交换了一些资料。
中国物理学会代表团的南非之行取得圆满成功!
(中国物理学会办公室 谷冬梅)